Vorige week ging ik -Jerr- voor Mama Glossy op persreis (mede mogelijk gemaakt door Zoover en het Grieks Verkeersbureau) naar Zakynthos ook bekend onder de (eigenlijk Italiaanse) naam Zante. Zakynthos is een prachtig eiland ten westen van het vaste land van Griekenland, en behoort tot de Ionische Eilanden. Het eiland heeft prachtige natuur, staat bekend om de schildpadden, de prachtige bergen, de olijfbomen, het scheepswrak en nog veel meer. Ik neem je mee in mijn perstrip naar Zakynthos en hoop dat je net zo enthousiast wordt als ik!
Super spannend vond ik het dinsdagavond. Ik verbleef in een hotel in Amsterdam zodat ik wat meer kon slapen voordat ik naar Schiphol zou gaan. Ik had uiteraard geen oog dicht gedaan die nacht en om 2 uur ’s nachts ging mijn wekker alweer. Vol adrenaline zat ik! Zou het wel goed gaan thuis? Als er maar niets met dat vliegtuig gebeurde enz. Ik had er mega veel zin in en aan de andere kant vond ik het ook knetter spannend. Ik zou de hele week, 5 volle dagen met onbekende mensen optrekken. Allemaal bloggers, mensen van Zoover , iemand van het Grieks Verkeersbureau en later bleek ook een Nederlandse tolk/bewoonster van het eiland en nog een vrouw van de afdeling Toerisme Zakynthos. Die nacht op Schiphol en in het vliegtuig was het eigenlijk al heel gezellig! We bleken een leuke gezellige groep!
Woensdagochtend kwamen we aan op Zakynthos. We reden met een busje naar ons hotel Best Western Zante Park in het badplaatsje Laganas. Hier hadden we heel even de tijd om ons op te frissen om vervolgens de burgemeester te ontmoeten. Say what! Jup DE burgemeester, pers van radio en tv alles was aanwezig. Een heel bijzondere ervaring was dit. Voor de mensen uit Zakynthos is dit heel speciaal, dit gebeurde namelijk niet zomaar. We werden als vips verwelkomd en men was erg blij dat wij op het eiland waren. Zo blij, dat we zelfs op de tv kwamen! Hilarisch was het wel een beetje voor ons nuchtere Nederlanders. Na de ontmoeting gingen we naar het Byzantine museum, dat ook op het Solomon square zat. Solomon square is een prachtig wit plein, het hoofdplein van het eiland eigenlijk. Toen ik daar stond in het zonnetje, uitkijkend over de prachtige gebouwen en de mooie blauw/ groene zee wist ik het, dit werd een onvergetelijke perstrip. Wat een prachtige plek! En het werd alleen maar mooier. We reden met het busje omhoog waar de resten van het Veneetse kasteel/fort van Bohali lag. Dit kasteel/fort was de oorsponkelijke oude stad Zakynthos van in de middeleeuwen. Daar had je een prachtig uitzicht over de stad. Na het kasteel gingen we naar een heel idyllisch plekje namelijk een lokaal parfum fabriekje, Razi’s factory, waar de familie Razi van bloemen en planten de lekkerste zalfjes en parfummetjes maken. Het huisje zag er zo zoet uit en de bloemen die de mensen op hun terrein hadden, prachtig. Daarna reden we met ons busje verder over de bumby roads. We kwamen bij Strani’s hill waar de bekende dichter Dionisios Solomos geïnspireerd raakte en het nationale volkslied van Griekenland schreef. Wederom een prachtig plekje. Het werd al snel 16.00 uur en onze eerste dag was zeker nog niet afgelopen. In het busje werd ik wat dromerig maar stond ik buiten dan genoot ik big time. Wat een uitzicht, wat een heerlijk eiland. Ik had zomaar het idee dat ik hier weleens met de kids en Carlo naar toe zou gaan. We bezochten de kerk Sint Dionysius van Zakynthos (grootste kerk van het eiland) en het ernaast gelegen Ecclesiastical museum. Daarna gingen we naar de Nougat fabriek, hier kregen we een video te zien waarop te zien was hoe de nougat werd gemaakt. Natuurlijk mochten we ook proeven en my o my wat was dit lekker! In het bijbehorende winkeltje kocht ik gelijk een paar balen van de witte nougat. Waar we eigenlijk met de gids een wandeling over het Solomon Square zouden maken braken we deze al snel af en gingen het gezellige winkelstraatje van Zakynthos in. Hier waren een aantal pleintjes met leuke restaurantjes en heel veel leuke winkeltjes! Shoppen!! We sloten de dag af met een heerlijk diner aan het strand (mega mooi plekje) in de tuinen ( Tragaki Village) van het Eleon Grand Resort Hotel . Die nacht sliep ik mega vast en vond het daarom ook erg lastig om de ochtend erna uit bed te komen.
Gelukkig hadden mijn mede reizigers er ook last van en zaten we met onze slaapkoppen, maar vol enthousiasme van de eerste dag aan het ontbijt. Na het ontbijt gingen we weer toeren in ons busje. Die dag bezochten we de olijfolie fabriek Aristeon waar ik voor het eerst in mijn leven olijfolie met sinaasappelsmaak en knoflook proefde. Uiteraard ontdekte ik dat dit mega lekker was, en gelijk wat flessen had ingekocht voor mijn vriend. Daarna gingen we naar een klein kerkje. Dit kerkje was door een brand verwoest en samen met de locals weer opgebouwd en aangekleed met allerlei heilige afbeeldingen die her en der uit de regio kwamen. Dat hadden ze mooi gedaan. Ook zag je in dit kerkje mooi houtsnijwerk dat werd gemaakt door een kunstenaar van het eiland. Aan het eind van de ochtend gingen we naar de wijnfabriek Calinicas -Yuppie- waar de speciale editie rode wijn echt het lekkerst was! We hadden genoten van de wijnproeverij en gingen met ons busje richting het schiereiland waar de leuke strandtenten zaten. Zo namen we een kijkje bij Banana beach op het Sint Nicolas Beach. Ik als Hagenees ben verwend met mooie strandtenten om me heen maar hier konden ze er ook wat van! Heerlijke hangmatten van die tropische parasolletjes en in de zomer ook fijne muziek. Tijdens de lunch kregen we eerst een olijfolie proeverij. Jup je leest het goed een olijfolie proeverij. Ik kan je nu vertellen wat de beste olijfolie is. Dit was op Logothetis Bio Farm in Vassilikos. Wat een mooie plek was dit! We aten onder een soort veranda de lekkerste traditionele Griekse gerechten. De eigenaar vertelde vol passie over zijn eigen producten. Het leuke is dat je hier ook huisjes kan huren -een beetje zoals de huisjes van Eliza was here-, paard kan rijden op hun eigen paarden, een mountainbike kan huren en mag meewerken op de boerderij. Dit plekje stond bij mij op nummer 1. De mensen waren er ook super vriendelijk. Oma stond in de keuken en als oma in de keuken staat dan weet je het wel! Heerlijk eten!! Daarna bezochten we het National Marine Park of Zakynthos, dit was een mooi centrum met allerlei informatie over de schildpadden die hier op het eiland hun nesten maken. Het is erg op kinderen gericht dus zeker een bezoekje waard. Op het pleintje voor het National Marine park lag een mooi terras met uitzicht over de bergen. Het was hier heerlijk rustig. We bezochten ook nog een strandje waar op dat moment schildpaddeneieren onder het zand lagen. Het is dan heel belangrijk om zo dicht mogelijk langs de kust te lopen en of te zitten anders heb je kans dat je de schildpadnesten vertrapt. We aten die tweede avond bij Ionia Beachbar. Ook weer een mooie tent aan de kust. Je keek vanaf je tafel zo de zee op, echt prachtig. We kregen er heerlijke vis te eten met een heerlijk wijntje uit de streek erbij. Die avond was ik gebroken, die eerste nacht zonder slaap hakte erin. Ik kwam mijn kamer binnen plofte na het douchen op mijn bed en was vertrokken. Gelukkig had ik de wekker voor de volgende dag gezet.
Vrijdag: Na het ontbijt gingen we met het busje hobbel de bobbel naar de andere kant van het eiland. Daar stonden we bij het uitzichtpunt van het scheepswrak. Wow wat een prachtig plaatje kon je daar schieten. Net een plaatje uit een reisbrochure! Bizar mooi! Daarna gingen we naar een baai waar verschillende bootjes lagen. Zij brachten ons naar Navagio beach waar het scheepswrak lag. Wat ik een bizar verhaal vond was dat dit schip er niet eens zo lang ligt. In 1981 was het schip in de baai aangespoeld. De bemanning was gevlucht want het schip was volgeladen met drugs en sigaretten. Men zegt dat heel het eiland 4 jaar lang kon roken van de gevonden sigaretten, wat er met de drugs is gebeurd mag Joost weten. Na even op het strand te hebben gechilled mochten we weer aan boord. We voeren langs de mooie grotten waar de prachtige blauwe zee goed zichtbaar was. Na al dat varen kregen we weer trek. We bezochten een heuse kaasfabriek. In deze fabriek werd heerlijke fetakaas gemaakt. Zum smullen!!! Na een rondleiding in de kaasfabriek schoven we aan tafel voor een lekker kaasplankje en een lichte lunch. Op de terugweg door het gebergte kwamen we langs een leuke taverne, die het dorpshoofd daar had laten bouwen op een plek van een oude molen. Paliomylos Tavern in Louha. Hier kregen we een heerlijke Frigania (een grieks toetje ). We hadden er de dagen ervoor al een aantal geproefd maar dit was by far de lekkerste! Daarna bezochten we een schattig cafeetje in Menegos Xenakis waar je kleine hapjes en wat te drinken kon bestellen. Er naast zat een soort Bed & Breakfast Villa Callisto in Giri en hier mochten we een kijkje nemen. Het zag er mega goed verzorgd uit. Na wat kamers te hebben gefotografeerd kwamen we ineens in een heel schattig keukentje waar men allerlei heerlijke hapjes had uitgestald en weer die heerlijke rode wijn. Daarna bezochten we een kleine vrouwengemeenschap waar de vrouwen sieraden, likeurtjes en kruiden verkochten. We aten die avond in een heel zoete taverne Limnionas bij Limnionas Beach. Het was weer een heel idyllisch plekje waar je wederom heerlijk kon eten! Met een buik ronder dan rond gingen we het busje weer in. Ik geloof dat ik het hotel amper van binnen heb gezien die dagen want weer stortte ik mij op mijn bed en sliep Zzz.
Zaterdag: Het was onze laatste volle dag, een beetje gek was het wel. We beseften ons maar al te goed dat deze te gekke groep elkaar hierna alleen nog de zondag zou zien. Super jammer. Daarom besloot ik deze laatste lange dag extra te genieten. ’s ochtends kwamen twee hikers ons ophalen in het hotel, zij zouden samen met ons de bergen door hiken (wandelen). Het was een heerlijk tochtje waar we gezellig kletsend doorheen liepen. Het werd een beetje spannend toen de kiezels onder mijn voeten rolden op het zogenoemde geitenpad. Maar na een paar minuten kwamen we weer veilig op het grint pad, keek ik schuin naar boven en besefte mij dat het echt een pad van niets was geweest, haha held! Op de bergen groeide rozemarijn, dille en nog meer heerlijke kruiden. Grappig; volgens mij hoeft men hier heel weinig producten echt te kopen. Olijfbomen in overvloed, druiven voor het fruit en de wijnen, mega veel citroen en andere fruitbomen ik vond het echt te gek. We eindigden de tocht in het meest fotogenieke dorpje dat ik ooit had gezien Keri. Er zat een schattig cafe’tje Nitzi dat helemaal vol hing met allerlei verzamelde meuk. Ook weer het fotograferen waard. De middag aten we weer op een Bio Farm. De Bio Farm op de eerste dag was me erg goed bevallen dus dat kon alleen maar goeds betekenen. Dit keer aten we bij Therianos Villas in Pigadakia. Deze familie, en dan vooral oma, liet ons ook weer zien dat de Grieken een erg goede keuken hebben. Dat was weer smullen to the max. Ze hadden ook een eigen shop waar ze ook hele leuke fleurige kleedjes verkochten. Ik heb er lekker een meegenomen naar Nederland! Zo heb ik altijd een aandenken aan deze leuke reis. Na het heerlijke eten gingen we met het busje naar het plaatsje Agia Marina. Hier hadden ze Helmi’s Natural History Museum met opgezette dieren. Een beetje zielig vind ik dit er altijd uitzien maar ik kan me voorstellen dat alle Freek Vonk fans (incl. mijn Morris) dit helemaal geweldig vinden. ’s Avonds aten we in het restaurant van hotel Castelli in Agios Sostis. Het was een prachtig hotel. Die avond doken we nog even het nachtleven in van Laganas. Waar normaal de Engelse jeugd los gaat, gingen wij met een klein clubje nog even karaoke-rig doen.
Zondag: Het was wat laat geworden en dat maakte de ochtend weer wat zwaarder. Ik ging nog even naar het strand van Laganos waar ik tot mijn verbazing ook weel een heel leuk strand zag. De ochtendmensen zaten heerlijk op een terras aan de cappuccino. De strandmensen kwamen met hun handdoeken naar de bedjes. Jammer dat ik dit pas op het laatste moment had ontdekt. In de toeristenwinkeltjes kocht ik nog even een paar cadeautjes voor de kleintjes en iets later zat ik alweer in het busje met mijn koffer vol en in my mind weer een herinnering rijker. Zakynthos je was geweldig!
Deze reis naar het prachtige Zakynthos is mogelijk gemaakt door het Grieks Verkeersbureau en Zoover, de website die er voor zorgt dat je in staat bent dé perfecte vakantieplek te vinden.
Lijkt het jou ook te gek om op vakantie te gaan naar het prachtige Zakynthos? Bekijk dan nu het zeer scherp geprijsde last-minute aanbod op Zoover.nl . Weet je nog niet precies waar de volgende reis naar toe gaat? Laat je dan inspireren op het weblog van Zoover Hier vind je de mooiste verhalen, tips én praktische informatie die ervoor zorgen dat je niet kunt wachten tot je weer op vakantie kunt.
You might also like
